● 배가 아프데요

아이들은 자주 배가 아프다고 호소합니다. 세 살 이하의 아이들은 어디가 아픈지 혹은 어떻게 아픈지를 정확하게 표현하지 못하고 그저 배가 아프다며 울기만 합니다. 이 경우 원인 감별이 쉽지 않기 때문에 소아의 복통에 대해서는 매우 조심스럽게 접근해야 합니다. 그 이유는 배가 아픈 원인이 대수롭지 않은 기능성 복통에서 응급 수술을 요하는 복통까지 매우 다양하기 때문입니다. 원인 및 특징 배가 아픈 복통은 크게 급성 복통과 만성 복통으로 나눌 수 있습니다. 또 복통의 원인에 따라 나타나는 증상도 제각기 다릅니다. 급성 복통을 일으키는 질병들 급성 복통이란 말 그대로 별안간 복통을 일으키는 것을 말합니다. 급성 복통을 일으키는 원인 가운데에는 수술이 필요한 질환도 있으므로 원인 질환을 신속하게 밝혀내어 치료해야 합니다. 영아 복부 산통 아이가 갑자기 배가 아파서 다리를 구부리고 손을 꽉 쥐고 있는 모습으로 몹시 울며 보채게 됩니다. 이는 배에 가스가 많이 차 있거나 장에 대변이 꽉 차 있기 때문입니다. 아기가 울다 지칠 무렵이면 가스가 배출되어서 통증은 씻은 듯이 사라집니다. 이런 경우 대부분 아기는 특별한 이상 소견은 없습니다. 장중첩증 우리가 흔히 ‘장이 꼬인다’ 라고 말하는 질환입니다. 주로 영아나 어린 소아에서 나타나는 증상으로 건강하던 아이가 갑작스럽게 자지러지게 울기 시작합니다. 이 경우 특징적인 소견은 배가 아픈 복통 발작이 수십 초 계속된 후 5∼10분쯤 통증이 사라졌다가, 다시 통증이 나타나면서 울다 그치기를 반복적으로 하는 것입니다. 아이는 복통과 함께 초기에 힘있게 뿜어나오는 구토를 하기도 하고, 딸기잼같이 붉고 끈적끈적한 혈변을 보기도 합니다. 이 경우 빨리 병원에 가서 꼬인 장을 풀어야 합니다. 급성 충수 돌기염 (맹장염) 외과적 수술이 필요한 질환으로, 처음에는 배꼽 부위나 상복부에서 복통이 시작될 수 있으나 시간이 지남에 따라 우하복부에 국한되게 됩니다. 몸을 갑자기 움직이거나 기침을 하게 되면 배가 더 아플 수도 있고 오른쪽 다리를 움직일 때에 아랫배가 땅기면서 아플 수도 있습니다. 장간막 림프절염 대개 다른 부위의 바이러스 감염과 동반됩니다. 열과 복통이 심하여 맹장염으로 오인하는 경우가 많습니다. 통증은 광범위할 수도 있고 우하복부에 국한될 수도 있습니다. 이 경우 복부 초음파 검사가 도움이 됩니다. 기타 급성 복통의 원인 위장염에 걸렸다면 광범위한 복통과 복부 팽만, 구토, 발열과 함께 시간이 경과한 후 설사가 나타나기도 합니다. 알레르기성 자반증은 다리에 작고 검붉은 색의 반점이 나타나고 복통 및 구토가 있는 경우가 많습니다. 이외에 급성 신염, 담낭염, 류머티즘열, 급성 췌장염, 난소 낭종 염전, 납중독 등이 급성 복통을 유발할 수 있습니다. 만성 반복성 복통을 일으키는 질병들 만성 반복성 복통이란 4∼16세의 아이들에게서 3개월에 3회 이상 반복적으로 발생해 일상생활에 지장을 초래하는 복통을 일컫는 말입니다. 학령기 어린이의 10%에서 발생되는데, 이 가운데 실제 병이 있는 기질적 복통은 약 10%이고 나머지는 특별한 문제를 찾을 수 없는 기능성 반복성 통증입니다. 기능성 반복성 복통의 주요 원인은 정신적·사회적 스트레스이며, 증상에 따라 발작성 복통, 비궤양성 소화 불량증, 과민성 장 증후군 등 3가지 형태로 구분할 수 있습니다. 발작성 복통 서서히 배가 아프기 시작해서 1시간 이내에 끝납니다. 대체로 통증은 배꼽 주위 또는 명치 끝 중간에서 나타납니다. 아이는 몸을 구부리고 얼굴을 찡그리면서 울거나 이를 악물고 배를 움켜쥐는 행동을 하게 됩니다. 동반되는 증상으로 두통, 안면 창백, 현기증, 피로감 등이 있습니다. 비궤양성 소화 불량증 주로 명치 끝, 우상복부에 나타나며 나이가 어릴수록 배꼽 주위에 나타나는 경향이 있습니다. 구토와 식후 통증이 흔히 나타납니다. 과민성 장 증후군 사춘기에 흔하며 통증의 양상은 발작성 복통과 유사합니다. 배변장애가 동반되는 것으로 봐서 대장 운동장애와 통증 감지 기전의 장애가 원인인 것으로 생각됩니다. 흔히 복통은 배변으로 사라지나 불규칙한 배변 형태를 보입니다. 치료 및 홈케어 복통은 어떤 병의 증상입니다. 복통을 일으킨 병이 생명을 위협할 수도 있지만 위중한 병이 아닐 수도 있습니다. 때문에 복통 그 자체를 치료하기보다 복통의 원인을 확실히 찾아 치료하는 게 중요합니다. 복통은 원인과 정도에 따라 치료법이 다릅니다. 여러 가지 검사를 반복해도 복통의 원인을 확실히 찾지 못하는 경우도 있습니다. 그와 반대로 치료해 주지 않아도 저절로 나아지는 복통도 있습니다.